قهرمانی اروپا ۲۰۲۶ با دو داستان متفاوت به پایان رسید؛ لهستان دوباره قهرمان شد و سهمیه المپیک ۲۰۲۸ را گرفت و در سوی دیگر، فنلاند با کسب نخستین مدال تاریخ خود در یورو والی، یکی از بزرگ‌ترین شگفتی‌های والیبال جهان را رقم زد.
لهستان ۳- فرانسه ۱؛ تاج‌گذاری دوباره
در فینال رقابت‌های قهرمانی اروپا در سالن مملو از تماشاگر یونی‌پل فوروم میلان، لهستان مقابل فرانسه به پیروزی ۳ بر یک رسید؛ دیداری که یادآور فینال المپیک پاریس ۲۰۲۴ بود. شاگردان نیکولا گربیچ با نتایج ۳۱-۲۹، ۲۵-۱۹، ۲۰-۲۵ و ۲۵-۱۶ فرانسه را شکست دادند و ضمن دفاع از عنوان قهرمانی اروپا، مستقیم راهی المپیک لس‌آنجلس شدند.
ست نخست، نقطه اوج این فینال بود؛ جایی که دو تیم تا امتیازات پایانی شانه‌به‌شانه پیش رفتند و لهستان سرانجام در یک ماراتن نفس‌گیر ۳۱ بر ۲۹ پیروز شد. فرانسه در ست سوم واکنش نشان داد، اما لهستان در ست چهارم دوباره کنترل بازی را در دست گرفت و با نتیجه ۲۵ بر ۱۶ جام را بالای سر برد.
بارتلمی بولاژ با ۱۶ امتیاز بهترین امتیازآور لهستان بود و ویلفردو لئون و بارتلمی لمانسکی هر کدام ۱۳ امتیاز گرفتند. در طرف مقابل، ماتیس هنو ۲۰ امتیاز و تئو فوره ۱۸ امتیاز برای فرانسه کسب کردند. لئون در پایان مسابقات نیز عنوان MVP را به دست آورد.
این قهرمانی، سومین طلای تاریخ لهستان در قهرمانی اروپا و دومین قهرمانی متوالی این تیم بود. لهستان همچنین در سال ۲۰۲۶ قهرمان VNL شده بود و حالا با دو جام بزرگ وارد چرخه جدید المپیکی شده است.
انتقام فینال پاریس
فینال میلان یک معنای ویژه برای لهستان داشت. فرانسه در فینال المپیک پاریس ۲۰۲۴ با نتیجه ۳ بر صفر لهستان را شکست داده بود؛ اما دو سال بعد، این بار نوبت لهستان بود که در حساس‌ترین بازی، فرانسه را کنار بزند.
با این پیروزی، لهستان نخستین سهمیه اروپایی المپیک ۲۰۲۸ را نیز به دست آورد. فرانسه حالا باید از مسیرهای دیگر انتخابی برای رسیدن به لس‌آنجلس تلاش کند.
عجیب‌ترین داستان مسابقات؛ فنلاند تاریخ‌سازی کرد
اما شاید بزرگ‌ترین داستان این دوره نه قهرمانی لهستان، بلکه فنلاند بود.
فنلاند در دیدار رده‌بندی با نتیجه ۳ بر صفر اسلوونی را شکست داد و برای نخستین بار در تاریخ خود روی سکوی قهرمانی اروپا ایستاد. این تیم پیش از این بهترین نتیجه‌اش، رتبه چهارم در سال ۲۰۰۷ بود.
فنلاند در مسیر رسیدن به این مدال، در مرحله یک‌چهارم نهایی دست به کار بزرگی زد و ایتالیای مدافع عنوان قهرمانی جهان و تیم شماره دو رنکینگ جهان را ۳ بر ۲ شکست داد. آنها سپس در نیمه‌نهایی برابر فرانسه شکست خوردند، اما در بازی رده‌بندی با قدرت از سد اسلوونی گذشتند.
نکته جالب اینکه فنلاند فقط یک تیم شگفتی‌ساز در یک تورنمنت نبود. این تیم در سال ۲۰۲۶ روندی فوق‌العاده داشت و در ۱۹ مسابقه رسمی، ۱۷ پیروزی و تنها دو شکست ثبت کرد.
نسل جوان، راز جهش فنلاند
یکی از مهم‌ترین دلایل این پیشرفت، اعتماد به نسل جوان است. بازیکنانی مانند نوآ مارتیلا، لوکا مارتیلا، فئودور ایوانف، سِوِری ساوانسالمی، سانتری ویالیما و وایککا لیندوئیست بخش مهمی از این نسل را تشکیل می‌دهند.
نوآ مارتیلا نیز در دیدار رده‌بندی ۱۹ امتیاز کسب کرد و یکی از چهره‌های مهم فنلاند بود. حضور دو برادر مارتیلا در ترکیب تیم ملی نیز از نکات جذاب این تیم است؛ آنها از کودکی در کنار یکدیگر والیبال بازی کرده‌اند و حالا در بزرگ‌ترین موفقیت تاریخ والیبال کشورشان سهیم هستند.
جالب‌تر اینکه فنلاند تنها به مدال اروپا بسنده نکرد؛ این تیم با قرار گرفتن در جمع سه تیم برتر اروپا، سهمیه حضور در جام جهانی ۲۰۲۷ را نیز به دست آورد.
پایان یک یورو تاریخی
در پایان، لهستان قهرمان شد، فرانسه نقره گرفت و فنلاند و اسلوونی روی سکوهای بعدی قرار گرفتند. هر چهار تیم نیز راهی جام جهانی ۲۰۲۷ شدند؛ لهستان به عنوان میزبان و سه تیم دیگر به عنوان بهترین تیم‌های اروپایی این مسابقات.
اما مهم‌تر از جام‌ها و مدال‌ها، دو پیام از میلان به گوش می‌رسد: لهستان همچنان یکی از قدرت‌های اصلی چرخه المپیک است و فنلاند نشان داد با ساختن یک نسل جوان و دادن فرصت به آنها، می‌توان در مدت کوتاهی از یک تیم معمولی به یک قدرت واقعی تبدیل شد.